বিপিএলের চলমান দ্বাদশ আসর শুরুর আগেই আলোচনার কেন্দ্রে উঠে আসে চট্টগ্রাম রয়্যালস। টুর্নামেন্ট শুরুর আগের দিন সকালে আর্থিক সংকটের কথা জানিয়ে বিপিএল থেকে সরে দাঁড়ানোর আবেদন করেছিলেন ফ্র্যাঞ্চাইজিটির মালিক কাইয়ুম রশিদ। অথচ সেই দলই মঙ্গলবার রাজশাহী ওয়ারিয়র্সকে হারিয়ে প্রথম দল হিসেবে ফাইনালে উঠে ইতিহাস গড়েছে।
এর আগে চট্টগ্রাম ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে কয়েকজন ব্যক্তিকে বাদ দেওয়ার নির্দেশ দেয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠান নিয়েও তৈরি হয় জটিলতা। সবশেষে ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক সরাসরি দল প্রত্যাহারের আবেদন করেন। যদিও ফি ও ব্যাংক গ্যারান্টি বাবদ বিসিবির সব পাওনা পরিশোধ করা হয়েছিল। পরিস্থিতির প্রেক্ষিতে সেদিনই আনুষ্ঠানিকভাবে চট্টগ্রাম রয়্যালসের দায়িত্ব নিজেদের হাতে নেয় বিসিবি।
এরপর নতুন করে গঠন করা হয় দলের কোচিং স্টাফ। প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পান মিজানুর রহমান বাবুল, টিম ডিরেক্টর হন হাবিবুল বাশার সুমন। টিম ম্যানেজার হিসেবে যুক্ত হন নাফিস ইকবাল। কোচিং স্টাফে ছিলেন তুষার ইমরান ও মুমিনুল হক। আসর শুরুর আগেই ‘অভিভাবকহীন’ অবস্থায় থাকা দলটি এখন বিপিএল ফাইনালে—যা অনেকের কাছেই রূপকথার মতো।
ব্যাটিং কোচ তুষার ইমরান বলেন, কাগজে-কলমে শক্তিশালী অনেক দল বাদ পড়ে গেলেও চট্টগ্রাম ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সেই ফাইনালে উঠেছে। বিশেষ করে অ্যাডাম রসিংটনের যোগ দেওয়ার পর দলের চেহারা বদলে যায় বলে জানান তিনি।
সহকারী কোচ মুমিনুল হক জানান, স্থানীয় খেলোয়াড়দের ওপর তার বরাবরই আস্থা ছিল। বিদেশি খেলোয়াড়ের ঘাটতি থাকলেও দলগত পরিবেশ ভালো থাকায় সাফল্য এসেছে বলে মনে করেন তিনি।
টিম ডিরেক্টর হাবিবুল বাশার সুমন বলেন, শুরুতে লক্ষ্য ছিল সম্মানের সঙ্গে টুর্নামেন্ট শেষ করা। সেখান থেকে ফাইনালে ওঠা নিঃসন্দেহে আনন্দের। তিনি আশা প্রকাশ করেন, শিরোপা জিতলে বিসিবি বোনাসের বিষয়টি বিবেচনা করবে।
ম্যানেজার নাফিস ইকবাল জানান, খেলা শুরুর মাত্র একদিন আগে দায়িত্ব নিয়ে জার্সি, খেলোয়াড় ও লজিস্টিক ব্যবস্থাপনায় ব্যাপক চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়েছিল। সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টা ও ইতিবাচক মানসিকতার কারণেই দলটি এতদূর এসেছে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
প্রধান কোচ মিজানুর রহমান বাবুল বলেন, খেলোয়াড়দের এক সুতোয় গাঁথাই ছিল তার প্রধান কাজ। সবাই দলের জন্য লড়াই করেছে বলেই আজ ফাইনালে পৌঁছানো সম্ভব হয়েছে। শিরোপা জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী হলেও তিনি বলেন, শেষ পর্যন্ত ভাগ্যও বড় ভূমিকা রাখে।
দল ছাড়ার আবেদন থেকে ফাইনালে ওঠা—চট্টগ্রাম রয়্যালসের এবারের বিপিএল যাত্রা নিঃসন্দেহে টুর্নামেন্টের অন্যতম আলোচিত ও অনুপ্রেরণার গল্প।
-এমইউএম
