দাপুটে পারফরম্যান্সে আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের (আফকন) সেমিফাইনালে উঠে গেছে স্বাগতিক মরক্কো। শুক্রবার রাবাতে অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনালে ক্যামেরুনকে ২-০ গোলে হারায় তারা।
দুই অর্ধে একটি করে গোল করে দীর্ঘ ২২ বছর পর আফকনের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় মরক্কো। দলের হয়ে গোল করেন ব্রাহিম দিয়াজ ও ইসমাইল সাইবারি। পুরো ম্যাচজুড়ে ক্যামেরুন কার্যত কোনো প্রতিরোধই গড়ে তুলতে পারেনি। এর আগে সর্বশেষ ২০০৪ সালের নেশনস কাপে সেমিফাইনালে খেলেছিল মরক্কো।
ম্যাচের ২৬তম মিনিটে কর্নার থেকে আইয়ুব এল কাবিরের ফ্লিক করা বল কাছ থেকে জালে পাঠান ব্রাহিম দিয়াজ। উরুতে লেগে বল জালে প্রবেশ করলে এটি হয় চলতি টুর্নামেন্টে তার পঞ্চম গোল।
দ্বিতীয়ার্ধেও সেট পিস থেকেই ব্যবধান বাড়ায় মরক্কো। ফ্রি-কিক থেকে আসা বল পেয়ে নিচু বাঁ-পায়ের শটে ক্যামেরুনের জাল কাঁপান ইসমাইল সাইবারি।
২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলা মরক্কোর সমর্থকদের উন্মাতাল পরিবেশে রাবাতের গ্যালারি যেন সেই স্মৃতিই ফিরিয়ে আনে। কোচ ওয়ালিদ রেগরাগুইয়ের দল পুরো ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে আত্মবিশ্বাসী ফুটবল উপহার দেয়।
এই জয়ের মাধ্যমে কাতার বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে ওঠার ঐতিহাসিক সাফল্যের ধারাবাহিকতা বজায় রাখল মরক্কো। এখন মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের খুব কাছেই তারা—১৯৭৬ সালের পর প্রথম আফকন শিরোপা জয়ের জন্য দরকার আর মাত্র দুইটি জয়।
এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে মরক্কোর টানা অপরাজিত থাকার রেকর্ড দাঁড়াল ২৫ ম্যাচে। যা শুরু হয়েছিল ২০২৩ আফকনের শেষ ষোলো থেকে বিদায়ের পর। আগামী বুধবার একই মাঠে সেমিফাইনালে মরক্কোর প্রতিপক্ষ হবে আলজেরিয়া ও নাইজেরিয়ার মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ী।
-এমইউএম
