টলিউডের জনপ্রিয় অভিনেত্রী কোয়েল মল্লিক—এই নামেই দুই দশকের বেশি সময় ধরে দর্শকের ভালোবাসা কুড়িয়েছেন তিনি। অথচ আশ্চর্যের বিষয় হলো, কোয়েল তাঁর আসল নাম নয়; এটি তাঁর ডাকনাম। অভিনেত্রীর প্রকৃত নাম রুক্মিণী মল্লিক। তবে চলচ্চিত্রে পা রাখার শুরুতেই একটি অনিচ্ছাকৃত ভুলই তাঁর পরিচয় স্থায়ীভাবে বদলে দেয়, যা পরবর্তী সময়ে হয়ে ওঠে তাঁর ক্যারিয়ারের এক অনন্য অধ্যায়।
সম্প্রতি ভারতীয় এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কোয়েল মল্লিক নিজেই এই নাম-রহস্যের কথা খুলে বলেন। ২০০৩ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘নাটের গুরু’ সিনেমার মাধ্যমে টলিউডে তাঁর অভিষেক ঘটে। ছবিটি পরিচালনা করেছিলেন প্রয়াত জনপ্রিয় পরিচালক হরনাথ চক্রবর্তী। সেই সময় পরিচালক জানতেন না যে ‘কোয়েল’ অভিনেত্রীর ডাকনাম, আর ‘রুক্মিণী’ই তাঁর আসল নাম। বিষয়টি নিয়ে কোনো আলোচনা ছাড়াই সিনেমার ক্রেডিট লাইনে কোয়েল নামটি ব্যবহার করা হয়।
কোয়েল জানান, পরিচালক হরকাকু ভেবেছিলেন কোয়েলই তাঁর জন্মনাম। তাই আলাদা করে কিছু না জিজ্ঞেস করেই সেই নামেই তাঁকে পর্দায় পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়। ছবিটি মুক্তির পর দর্শক ও ইন্ডাস্ট্রি—সবাই তাঁকে কোয়েল নামেই চিনতে শুরু করে। এরপর আর পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি। নাম বদলের বিষয়টি তখন আর সংশোধন করার প্রয়োজনও মনে হয়নি কারও।
অভিনেত্রী মজা করেই বলেন, যদি তাঁর আসল নাম রুক্মিণী দিয়েই সিনেমায় আত্মপ্রকাশ হতো, তাহলে আজকের টলিউডে একটি মজার বিভ্রান্তি তৈরি হতে পারত। কারণ বর্তমান সময়ের আরেক জনপ্রিয় অভিনেত্রী রুক্মিণী মৈত্রও একই ইন্ডাস্ট্রিতে কাজ করছেন। একই সময়ে দু’জন রুক্মিণী থাকলে দর্শক ও প্রযোজকদের মধ্যে নাম নিয়ে বিভ্রান্তি তৈরি হওয়াই স্বাভাবিক ছিল। সে দিক থেকে দেখলে পরিচালকের সেই ‘ভুল’ই তাঁর জন্য আশীর্বাদ হয়ে এসেছে।
কোয়েল মল্লিকের ক্যারিয়ারে এই নামই হয়ে উঠেছে তাঁর ব্র্যান্ড। রোমান্টিক, পারিবারিক ও বাণিজ্যিক সিনেমায় তাঁর সাবলীল অভিনয় দর্শককে বারবার মুগ্ধ করেছে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে ভাঙতে ভাঙতে তিনি হয়ে উঠেছেন টলিউডের নির্ভরযোগ্য নায়িকাদের একজন। নামের পেছনের গল্প যেমন অদ্ভুত, তেমনি তাঁর পথচলাও ধারাবাহিক সাফল্যে ভরা।
বর্তমানে কোয়েল অভিনীত নতুন ছবি ‘মিতিন: একটি খুনির সন্ধানে’ দর্শকমহলে আলোচনায় রয়েছে। অরিন্দম শীল পরিচালিত এই ছবিতে তাঁর সঙ্গে অভিনয় করেছেন লেখা চট্টোপাধ্যায়, কনীনিকা বন্দ্যোপাধ্যায়, গৌরব চক্রবর্তী, সাহেব চট্টোপাধ্যায়, মধুরিমা বসাকসহ আরও অনেকে। ভিন্নধর্মী চরিত্রে কোয়েলের উপস্থিতি আবারও প্রমাণ করে, নাম নয়—অভিনয়ই একজন শিল্পীর আসল পরিচয়।
বিথী রানী মণ্ডল/
