১০ বছর পর ভারতের মাটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে নামল জিম্বাবুয়ে। এই দীর্ঘ সময়ের মধ্যে দলের বেশিরভাগ ক্রিকেটারের ভারতের মাঠে খেলার অভিজ্ঞতা নেই। তবে অধিনায়ক সিকান্দার রাজা-এর মতে, নতুন দেশের মাঠ ও ভেন্যুর অনভ্যস্ততা কোনো অজুহাত হতে পারবে না; বরং আগের বড় পরাজয় থেকে শিক্ষা নিয়ে দলকে এগিয়ে যেতে হবে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে জিম্বাবুয়ে প্রথম ম্যাচে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম-এ ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ১০৭ রানের বড় ব্যবধানে হেরে গেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০ ওভারে ২৫৪ রান করে, জিম্বাবুয়ে ১০৩ রানে নবম উইকেট হারিয়ে শেষ পর্যন্ত ১৪৭ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়। শেষ দিকে ব্র্যাড ইভান্স ২১ বলে ৪৩ রান করে দলের সংগ্রহ বৃদ্ধি করেন।
রাজা ম্যাচের পর বলেন, নতুন ভেন্যু বা দেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াকে বড় করে দেখার দরকার নেই। “আমাদের লক্ষ্য হলো প্রতিটি পরিস্থিতি থেকে শিক্ষণীয় কিছু নেওয়া। যদি আমরা যথেষ্ট ভালো হয়ে থাকি, তাহলে যেখানেই খেলি, সেখানেই ভালো ক্রিকেট খেলতে পারব। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো আমরা আজকের ম্যাচ থেকে মূল্যবান শিক্ষা নিয়েছি।”
তিনি আরও উল্লেখ করেন, “আমরা ধারণা করেছিলাম পিচ পুরো ম্যাচজুড়ে একইরকম থাকবে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত বল ঘুরতে শুরু করে এবং সেখানেই আমরা নিয়ন্ত্রণ হারাই। অভিজ্ঞতার দিক থেকে এটা দারুণ ম্যাচ ছিল। আমাদের খেলোয়াড়রা শিখবে মন্থর উইকেটে কীভাবে বল করতে হয়, জোরে ও দূরে হিট করা ব্যাটারদের সামনে কৌশল কেমন রাখতে হয়। এছাড়া ছোট মাঠে খেললে আজকের শিক্ষা কাজে লাগবে।”
জিম্বাবুয়ের পরবর্তী চ্যালেঞ্জ আরও কঠিন। তারা চেন্নাইয়ে ভারতের বিপক্ষে খেলবে, যেখানে সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়া দল প্রবলভাবে প্রতিশোধ নিতে নামবে।
-এমইউএম
