অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার নিক ম্যাডিনসন ক্রিকেটকে এখন শুধু পেশা নয়, বরং বেঁচে থাকার আনন্দের প্রতীক মনে করেন। টেস্টিকুলার ক্যান্সারের সঙ্গে দীর্ঘ ও কষ্টকর লড়াইয়ের পর মাঠে প্রত্যাবর্তন তাকে জীবনের সবচেয়ে বড় জয় হিসেবে মনে হচ্ছে।
গত অফ-সিজনে ক্যান্সার ধরা পড়ার পর নয় সপ্তাহের কেমোথেরাপি নিতে হয়েছিল ম্যাডিনসনকে। সেই সময়ে ক্রিকেট তার চিন্তার অনেক বাইরে ছিল। শরীর এতটাই দুর্বল ছিল যে বিছানা থেকে ওঠা, পরিবারের সঙ্গে কথা বলা বা স্বাভাবিক জীবনযাপন করাও কঠিন হয়ে পড়েছিল। সবচেয়ে কষ্টের ছিল আড়াই বছর বয়সী ছেলের সঙ্গে খেলতে না পারা। পার্কে যাওয়ার মতো সাধারণ কাজও করতে পারেননি তিনি।
চিকিৎসা শেষে ধীরে ধীরে জীবনে ফেরার পথে হাঁটতে থাকেন ম্যাডিনসন। গ্রেড ক্রিকেট দিয়ে শুরু, এরপর বিগ ব্যাশে সিডনি থান্ডারের হয়ে প্রত্যাবর্তন। মেলবোর্ন রেনেগেডসের বিপক্ষে ম্যাচে অপরাজিত ৩০ রান করে দলকে জয় এনে দেন তিনি। মাঠ ছাড়ার সময় মুখে ছিল তৃপ্তির হাসি—ছয় মাস আগেও যা তার কাছে অনিশ্চিত এক স্বপ্ন ছিল।
৩৪ বছর বয়সী ম্যাডিনসন জানেন, অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় দলে পুনরায় সুযোগ পাওয়া কঠিন হতে পারে। কিন্তু এখন তার প্রধান ভাবনা নয়। তার কথায়, চাপ কমিয়ে ক্রিকেট খেলাটাই সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি। কত বছর খেলবেন তা নিয়ে কোনো হিসাব নেই; যতদিন ভালো লাগবে, ততদিনই খেলতে চান।
এই কঠিন সময়ে পাশে ছিলেন বন্ধু ও পরিবার। শৈশবের বন্ধু অ্যাডাম জাম্পার এবং পরিবারের সমর্থন তাকে মানসিকভাবে শক্ত করেছে। কেমোথেরাপি শেষে ম্যাডিনসন পরিবার নিয়ে জাম্পারের বাসায় সময় কাটিয়েছেন।
-এমইউএম
