বিপিএলের (বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ) মাঠের লড়াই শুরু হতে বাকি আর মাত্র ২৪ ঘণ্টা। ঠিক শেষ মুহূর্তে এসে নিজেদের প্রথম আসরের জন্য অধিনায়কের নাম ঘোষণা করে বড় চমক দিল নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি নোয়াখালী এক্সপ্রেস। অভিজ্ঞ ওপেনার সৈকত আলীর কাঁধে তুলে দেওয়া হয়েছে দলের নেতৃত্বের ভার।
বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে নোয়াখালী এক্সপ্রেস কর্তৃপক্ষ। টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগমুহূর্তে এমন ঘোষণা ক্রিকেট পাড়ায় বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
অভিজ্ঞতার ওপর ভরসাঃ দলে সৌম্য সরকার বা হাসান মাহমুদের মতো বর্তমান জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ থাকা সত্ত্বেও ম্যানেজমেন্ট বেছে নিয়েছে ৩২ বছর বয়সী সৈকত আলীকে। ঘরোয়া ক্রিকেটে দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা এবং ঠান্ডা মাথার নেতৃত্ব দেওয়ার সক্ষমতাই তাকে এই পদের দৌড়ে এগিয়ে রেখেছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। দলের প্রধান কোচ খালেদ মাহমুদ সুজন মনে করেন, সৈকতের কৌশলগত জ্ঞান এবং তরুণদের সঙ্গে কাজ করার দক্ষতা মাঠের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
নতুনের জয়গানঃ বিপিএলের ১১তম আসরের অন্যতম নতুন দল হিসেবে নোয়াখালী এক্সপ্রেস শুরু থেকেই বেশ গোছানো দল গড়ার চেষ্টা করেছে। অধিনায়ক ঘোষণার পর সৈকত আলী জানান, “প্রথমবারের মতো বিপিএলের কোনো দলের নেতৃত্ব দেওয়াটা সম্মানের। আমাদের দলে তারুণ্য ও অভিজ্ঞতার দারুণ সংমিশ্রণ আছে। আমাদের লক্ষ্য থাকবে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলা।”
চ্যালেঞ্জের মুখে দলঃ অধিনায়ক নিয়ে স্বস্তি থাকলেও দলটির জন্য বড় দুঃসংবাদ হয়ে এসেছে লঙ্কান তারকা কুশল মেন্ডিসের ইনজুরি। চোটের কারণে পুরো আসর থেকে ছিটকে গেছেন এই মারকুটে ব্যাটার। তবে মোহাম্মদ নবী এবং জনসন চার্লসের মতো বিদেশি অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা দলে থাকায় ভারসাম্য বজায় থাকবে বলে আশা করছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
আগামীকাল (শুক্রবার) সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে চট্টগ্রাম রয়্যালসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিপিএল অভিযান শুরু করবে নোয়াখালী এক্সপ্রেস।
-এম. এইচ. মামুন
