এই গবেষণা কয়েক মাস আগের একটি আলোচিত গবেষণাকেও প্রশ্নের মুখে ফেলেছে। ২০০৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের মন্টানায় পাওয়া যায় দুটি ডাইনোসরের পাশাপাশি থাকা জীবাশ্ম যা ‘ডুয়েলিং ডাইনোসর’ নামে পরিচিত। ধারণা করা হয়েছিল, লড়াই করতে করতেই তারা মারা গিয়েছিল। এই জোড়া জীবাশ্মের একটিকে ট্রাইসেরাটপস হরাইডাস হিসেবে চিহ্নিত করা হলেও অন্যটিকে এত দিন একটি অপ্রাপ্তবয়স্ক টি-রেক্স বলে মনে করা হতো। ধারণা ছিল, মৃত্যুর সময় তার বয়স ছিল প্রায় ২০ বছর।
কিন্তু গত অক্টোবরে এক গবেষণায় দাবি করা হয়, সেটি আসলে টি-রেক্স নয়; বরং ন্যানোটাইর্যানাস নামে আলাদা এক প্রজাতির ডাইনোসর। সেই দাবির অন্যতম ভিত্তি ছিল ২০ বছর বয়সে টি-রেক্স নাকি পুরোপুরি প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে যেত। নতুন গবেষণা বলছে, ওই বয়সে টি-রেক্সদের শারীরিক বিকাশ সম্পূর্ণ হতো না। ফলে আগের গবেষণার সিদ্ধান্ত নতুন করে পর্যালোচনার প্রয়োজন তৈরি হয়েছে বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই গবেষণা শুধু টি-রেক্স নয়, সামগ্রিকভাবে ডাইনোসরদের জীবনকাল ও বিকাশ নিয়ে গবেষণায় নতুন দিগন্ত খুলে দিতে পারে। পাশাপাশি বহু পুরোনো ধারণা ও বিতর্ক নতুন করে আলোচনায় আসতে পারে।
-মামুন
