সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার মাটিতে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে পাকিস্তান। সিরিজের প্রথম ম্যাচে ৬ উইকেটের জয় দিয়ে সফরকারীরা লড়াই শুরু করলেও দ্বিতীয় ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়। তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে জয় পেয়ে সিরিজ ১–১ সমতায় শেষ করে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা।
এরই ধারাবাহিকতায় চলতি মাসের শেষদিকে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ খেলতে যাচ্ছে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এই সিরিজকে উভয় দলের চূড়ান্ত প্রস্তুতির অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামেই অনুষ্ঠিত হবে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের সবকটি ম্যাচ। আগামী ২৯ ও ৩১ জানুয়ারি এবং ১ ফেব্রুয়ারি স্থানীয় সময় সন্ধ্যায় মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া। সিরিজ শুরুর একদিন আগে, ২৮ জানুয়ারি লাহোরে পৌঁছাবে মিচেল মার্শের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া দল। এরপর ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।
আসন্ন বিশ্বকাপে পাকিস্তান ‘এ’ গ্রুপে ভারতের সঙ্গে খেলবে যুক্তরাষ্ট্র, নেদারল্যান্ডস ও নামিবিয়ার বিপক্ষে। অন্যদিকে ‘বি’ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা, আয়ারল্যান্ড, জিম্বাবুয়ে ও ওমান।
২০২২ সালের মার্চ–এপ্রিলের পর এটি হবে পাকিস্তানে অস্ট্রেলিয়ার তৃতীয় দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। এ ছাড়া সর্বশেষ ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও তারা পাকিস্তানে তিনটি ম্যাচ খেলেছে। গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়া সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছিল ২০২২ সালের ৫ এপ্রিল, যেখানে তারা ৩ উইকেটে জয় পায়।
আসন্ন সিরিজ নিয়ে পিসিবির চিফ অপারেটিং অফিসার সুমাইর আহমেদ সৈয়দ বলেন, “লাহোরে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ আয়োজন করতে পেরে আমরা রোমাঞ্চিত। এটি পাকিস্তান ক্রিকেটভক্তদের জন্য বছরের ব্লকবাস্টার সূচনা হতে যাচ্ছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতিমূলক এই সিরিজে উভয় দলকে সমর্থন জানাতে আমরা সমর্থকদের আহ্বান জানাই।”
তিনি আরও বলেন, “২০২২ সালে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়া একটি টেস্ট, একটি টি-টোয়েন্টি ও পাঁচটি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছিল। আশা করছি এবারও তারা পরিচিত সমর্থন পাবে।”
উল্লেখ্য, ২০২৪ সালের নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সর্বশেষ সফরে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নেতৃত্বে পাকিস্তান ২০০২ সালের পর প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজ (২–১) জেতে। তবে একই সফরে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩–০ ব্যবধানে জয় পায় অস্ট্রেলিয়া।
এ পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দুই দল ২৮ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে অস্ট্রেলিয়া জিতেছে ১৪ ম্যাচ, পাকিস্তান ১২ ম্যাচে জয় পেয়েছে। একটি ম্যাচ টাই হয়েছে এবং একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে।
-এমইউএম
