লাতিন আমেরিকার দেশ চিলির জনগণ তাদের ৩৫ বছরের গণতন্ত্রের ইতিহাসে এবার কট্টর ডানপন্থি নেতা হিসেবে পরিচিত হোসে আন্তোনিও কাস্তকে তাদের প্রেসিডেন্ট হিসেবে বিপুল ভোটে নির্বাচিত করেছে.
প্রায় সব ব্যালট গোনার পর ফলাফল বিশ্লেষণে দেখা যাচ্ছে, অতি ডানপন্থি প্রার্থী আন্তোনিও কাস্ত ৫৮ শতাংশ ভোট পেয়ে বামপন্থি জোটের প্রার্থী জেনেট জারাকে পরাজিত করেছেন। খবর বার্তা সংস্থা এএফপির।
নির্বাচনি প্রচারণায় আন্তোনিও কাস্ত দেশ থেকে তিন লাখেরও বেশি অভিবাসীকে বহিষ্কার করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। পাশাপাশি চিলির উত্তরাঞ্চলীয় সীমান্ত বন্ধ করার, রেকর্ড মাত্রার অপরাধ নিয়ন্ত্রণে কঠোর হওয়ার এবং স্থবির অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করারও বিষয়েও ব্যাপক প্রচারণা চালান তিনি।
রোববার (১৪ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় হাজারো উৎফুল্ল জনতার উদ্দেশে দেওয়া এক বক্তব্যে আন্তোনিও কাস্ত বলেন, ‘চিলির জনগণ পরিবর্তন চেয়েছিল।’ তিনি এ সময় আইনের প্রতি সম্মান দেখানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে বলেন, সমালোচকদের সমালোচনা মাথায় রেখেই চিলিবাসীর জন্য শাসনকাজ পরিচালিত হবে।
আমেরিকা মহাদেশের এক সময়ের সবচেয়ে নিরাপদ দেশ হিসেবে বিবেচিত চিলি কোভিড-১৯ মহামারির আঘাতে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল। এ ছাড়া, সহিংস প্রতিবাদ ও বিক্ষোভ এবং বিদেশি সংঘবদ্ধ অপরাধ চক্রের অপতৎপরতা কোণঠাসা করে ফেলেছিল দেশটির সামাজিক স্থিতিশীলতাকে।
নির্বাচনে জয়ের খবরে রাজধানী সান্তিয়াগোতে সমর্থকরা গাড়ির হর্ন বাজিয়ে, পতাকা উড়িয়ে দেশটির সাবেক স্বৈরশাসক অগাস্তো পিনোশের পক্ষে অবস্থান নেওয়া আন্তোনিও কাস্তের প্রতি তাদের সমর্থন প্রকাশ করে।
সমর্থকদের একজন অবসরপ্রাপ্ত চাকরিজীবী জিনা মেলো তার প্রতিক্রিয়ার বলেন, আন্তোনিও কাস্তের উচিত হবে প্রথম দিন থেকেই রাস্তায় সামরিক বাহিনী মোতায়েন করা। বাইরে থেকে যেসব অপরাধী অপরাধ করার জন্য এদেশে অবস্থান করছে তাদের সবাইকে জেলে পাঠানোরও দাবি জানান তিনি।
কাস্তের উচ্ছ্বসিত সমর্থকরা এ সময় জাতীয় সংগীত গাইছিল, কারও কারও হাতে ছিল এক সময়ের স্বৈরশাসক পিনোশের ছবি। কেউ কেউ পিনোশের নাম ধরে চিৎকারও করছিল।
৫৯ বছর বয়সী হোসে আন্তোনিও কাস্ত এর আগে দুবার নির্বাচনে দাঁড়িয়ে ব্যর্থ হওয়ার পর তৃতীয়বারে এসে সফল হলেন প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হয়ে। তিনি ৯ সন্তানের বাবা। আর্জেন্টিনা, বলিভিয়া, হন্ডুরাস, এলসালভেদর ও ইকুয়েডরের পর লাতিন আমেরিকায় এটি ডানপন্থিদের অতি সাম্প্রতিক বিজয়।
ভোট গণনা শেষ হওয়ার পর প্রকাশিত ফলাফলে আন্তোনিও কাস্তের বিজয় দেখে কমিউনিস্ট প্রার্থী হিসেবে পরিচিতি পাওয়া জেনেট জারা তার পরাজয় মেনে নিয়ে বলেছেন, জনগণ পরিষ্কার ও জোরালো বার্তা দিয়েছে।
ইতোমধ্যে হোসে আন্তোনিও কাস্তকে অভিনন্দন জানিয়েছেন আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হ্যাভিয়ার মিলি ও মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও।
